园林建筑是中国古建筑中平面灵活、造型别致、形态生动的建筑形式。江南宅园的特征是以建筑为主,在不大的园地中,建筑所占的比例极大,有的竟达到30%之多。
　　常见的建筑形式有厅、堂、楼、阁、榭、舫、亭、廊等种类。而在这诸多类型的园林建筑中,亭在其中又占不小的份额。拙政园、怡园中的亭占全园建筑的一半以上,畅园虽小,却是由五个不同形式的亭组合而成的,而只有一百多平方米的残粒园,也因为有了亭,才称其为园的。刘致平在5中国建筑类型及结构6中说:/亭在园林建筑里是Zui常用的,它在中国园林里已是不可缺少的东西,一有了亭子便算是花园了,所以有人将园林叫做亭园的0。可见,亭在园林中的作用极大,不但是停留休息、观赏景色的地点,更是园林构图中不可缺少的重要元素。